Mayıs ayı sonunda yola çıkması planlanan Villa Vie Odyssey dünya turu, yolcularını hayal kırıklığına uğratmaya devam ediyor. Yüzlerce yolcu, Belfast limanında aylarca bekliyor ve gemi hâlâ yola çıkamadı. Bu bekleyiş, pek çok kişi için hayatlarının seyahati olacağı düşünülen bu turu giderek daha uzak bir hayal haline getirdi.
Geminin, üç buçuk yıl sürecek ve 147 ülkeye uğrayacak olan dünya turuna Mayıs sonunda başlaması bekleniyordu. Ancak, gemi sıkça yapılan kontroller ve sertifikalandırma işlemleri nedeniyle bir türlü yola çıkamadı. Bu süreçte gemi, 30 yaşın üzerinde olan ve Villa Vie Residences tarafından Fred Olsen Cruise Lines’dan satın alınan eski bir gemiydi. Yolcular, geminin yeniden sertifikalandırılması için yapılan bu uzun süreç nedeniyle yola çıkamadı.
Başlangıçta yolcular, gemideki çeşitli barlar ve restoranları kullanarak beklemeye devam edebiliyorlardı. Ancak sertifikasyon sorunları arttıkça, yolcular otellere taşındı. Birçok yolcu, Belfast’ta kalacak yer bulma sıkıntıları yaşarken, şirketin bir süre sonra yolcuların tüm masraflarını karşılamayı bıraktığı belirtildi.
Çiftler ve aileler için “hayatlarının seyahati” olarak planlanan bu dünya turu, giderek daha büyük bir hayal kırıklığına dönüşmeye başladı. Yolculuklarını kısa kesmek zorunda kalanlar ve sabrını kaybedenler arasında Grace ve Jerry Grady de yer alıyor. Geriye dönmeyi düşünen çift, geminin kalkışıyla ilgili daha net bilgiler edinene kadar Amerika Birleşik Devletleri’ne dönmeye karar verdiler.
Yolcuların çoğu, evlerini ve eşyalarını satarak bilet almıştı. Ancak sürekli ertelenen kalkışlar ve son dakika bildirimleriyle birlikte yolculukları giderek belirsizleşti. Jerry, “Bu bir rüyaydı ama bazen kâbusa dönüştü,” diyerek sürecin olumsuzluklarına rağmen hala umutlarını kaybetmediklerini belirtti.
Son olarak, Grady çiftinin anlatımına göre, başka yolcular da benzer şekilde geminin ilerleyen günlerde başlamasını beklemek yerine, evlerini sattıkları ve başka gidecek yerleri olmadığı için şehirde daha uzun süre kalmaya devam etti. Ancak tüm zorluklara rağmen çift, bu yolculuk hayallerinden vazgeçmediklerini ve daha sonra geri dönme planları yaptıklarını söylüyorlar.
